El 3 de marzo de 1963, cambie el rumbo de mi vida y enfilé hacia un horizonte desconocido, la ciudad de Cartagena, en Colombia, donde arribe el día 4 de marzo, a las 21:45 horas, descubriendo que la beca que me había otorgado el gobierno colombiano, para adelantar estudios de Ingeniería Naval, era para realizar estudios en la Escuela Naval de Cadetes de Cartagena, una institución MILITAR. Quizás, deba confesar que la vida militar, en ese momento, no me atraía en lo mas mínimo. A mi llegada al aeropuerto Crespo, encontré un señor vestido de uniforme blanco, con palas de un grado que yo, desconocía, quien preguntaba por el aspirante Aliaga. Se trataba del señor Guardiamarina Morales. Una vez identificado, me condujo a la ENC y allí estaba de oficial de Guardia, el Señor TF Antonio Laborde, quien fue como mi guía y “protector” en la ENC. De más esta el relato de esa primera impresión, que todos la hemos sentido y nos sobrepusimos a ella.

Al día siguiente 5 de marzo por la mañana, se me entrego la dotación de ropa, entre ellas las medias, se me enseñó a doblar en cuadro y acomodar de acuerdo a un plan preestablecido distribuido matemáticamente en la laca. Pasado el almuerzo, regresé al rancho y ¡ OH ¡, sorpresa, mi laca estaba abierta y ya no estaban mis medias. Ese fue el hecho, que muchos compañeros del 37 supongo aun recuerdan, provocó que yo exclamara a viva voz “ ME HAN BIRLADO MIS CALCETINES”. Quizás, el en ese entonces, cadete de 2 año, Alfonso Ortiz, no se imagino, que hasta hoy recordaría lo que dijo el 5 de marzo en el aula, “haz veinte de pecho” “recuerda que yo soy Ortiz ,el primero que te hizo hacer”, pasaron los años y en 1967, me toco recibir los aspirantes de esa gestión, al pasar lista a los que bajaban del bus que los trajo desde el aeropuerto, vi un apellido Ortiz, pregunte que era de, en ese entonces “mi teniente A. Ortiz”, el muchacho me contestó: “él es mi hermano”; dulce es la “venganza”, aunque dura solo un minuto.

“Los jóvenes viven de sus ambiciones, los viejos de sus recuerdos” dice un dicho popular, cuan cierto es, personalmente considero una de las más bellas etapas de mi vida la que tuve en la ENC; los recuerdos bullen por salir, pero creo que todos hemos pasado por esas circunstancias, las rutinas disciplinarias, las horas de infantería, los domingos en el Hotel Caribe o en las heladerías de Boca Grande, las salidas a vela, los pescaditos en Tierra Bomba, el famoso portal de los dulces para llevar a los compañeros que se quedaban en la Escuela. Tuve la suerte de participar en varias oportunidades de los embarques a San Andrés, Panamá, Barranquilla, Santa Marta, los cruceros hacia Perú y Canadá. Algo que si es digno mencionar y que siempre estará presente en mi vida, son las amistades que cultivé. Todos fueron mis amigos, no solo los del 37, porque creo que, personas como los cadetes navales, no hay en ninguna otra institución. Sin embargo, recuerdo gratamente al “turco” Sahid, al Chan Olmus, a Rafael Vivas, a “Carloncho” Sierra, al “opita” Perdomo, al “negro” Useche, y AMIGOS, como “el “mono” Ochoa, el “gordo” Suárez que fueron, son y serán mis AMIGOS.

El 3 de julio de 1967 gradué y regresé a mi país. Como ocurre de verdad, el mar jala, entonces, retorné a Colombia, a la ciudad de Bogotá y allí me entreviste con el Capitán de Altura Chávez, Jefe Dpto. Personal de la Flota Mercante Gran Colombiana; tardé más en subir a su oficina que en salir con mi contrato, pasaje y viáticos, porque me debía embarcar al día siguiente, en el puerto de Buenaventura en la M/N "Ciudad de Cali", ruta Golfo-Chile, luego, pase al “Republica de Colombia”, ruta NY-Chile, al "Ciudad de Pasto", ruta Pacifico, al "Ciudad de Bogotá" y al "Rió Magdalena". Fueron muy buenos tiempos, y entre los compañeros recuerdo a Ramiro Romero, Edgar Hoyos y muchos más que sus nombres se pierden, mas su amistad y compañerismo siempre me acompañan. De la Flota, pasé a la Universidad Nacional de Buenos Aires, donde me gradué como Ingeniero Especialista en Telecomunicaciones en 1972. Mi última experiencia como marino profesional, la realice el año 1983, oportunidad que subí a bordo de la M/N Bolivia, propiedad de Líneas Navieras Bolivianas (LINABOL) en la ruta Pacifico Sur-Europa. Navegué ese año.

Tuve la suerte de ir el año 1978, con mi esposa y el año 1998 con mis hijas a Cartagena, ciudad que, progresó mucho. La primera vez, el Mono Ochoa estaba en el Batallón de Infantería de Marina y se pasó con las atenciones; la segunda, tuve la dicha de recibir el año nuevo 99, en casa de JOSÉ RAMÓN CALDERÓN, gran oficial, amigo y verdadero guía de una maravillosa familia. Tuve la gratísima oportunidad de pasar una Navidad (1996) en compañía de la linda familia de Gustavo Suárez en Miami y disfrutar de la presencia de Jairo Quiñones. Luego “abuse” de esta amistad, regresando un par de veces, debido a que Gustavo es todo un AMIGO que se desvela por atenderte.

Quiero aprovechar esta oportunidad para enviar a toda la “FAMILIA NAVAL” mis sinceros deseos de una Navidad llena de Paz, Fe y Esperanza. Que el año 2005 sigan los éxitos.

A pesar de que son evidentes los resultados de la Política de Seguridad Democrática, este año de 2004 al cual ya nos encontramos ad-portas de terminar, no quedará ni mucho menos registrado en los anales de nuestra historia como un año tranquilo, pues sin cesar cuando se sale de una situación política de carácter conflictivo que parecería tener el potencial de volverse grave, se entra en una nueva. Afortunadamente hasta el momento se ha encontrado una solución dada por el gobierno o mejor por el Presidente Uribe, pues también es claro que por su arrollador liderazgo, en el gabinete desde el desafortunado accidente aéreo que le costara la vida al ministro de Trabajo y Seguridad Social Dr. Juan Luís Londoño y la salida del anterior ministro de Gobierno y Justicia Doctor Fernando Londoño Hoyos, no aparece una figura que verdaderamente logre brillar con luz propia. De todas maneras también es claro que el Presidente aún cuando se salga de casillas siempre aparece como el buen capitán, controlando la situación y llevando su buque con pulso firme y sereno capeando el temporal, pese al mareo que sufren frecuentemente algunos de sus más importantes tripulantes, como serían los parlamentarios de la denominada bancada uribista a los que en ocasiones parece que le fuera más difícil controlar que a sus más denodados opositores.

El Presidente viene tratando de hacer cambios sustanciales en la estructura del Estado contra la férrea oposición de todos aquellos que sienten podría peligrar o perderse alguna de sus prerrogativas. Parece que los colombianos verdaderamente sentimos la necesidad del cambio pero cuando este se nos anuncia, muy pocos son los que están dispuestos a sacrificar aún en pequeña parte sus privilegios, es decir parecería que hemos adaptado un lema: “reformen lo de los otros, pero cuidado se meten con lo mío”. Consecuencia de esta actitud es la pérdida de apoyo a las políticas del gobierno por parte de aquellos grupos sobre los cuales ejercen su influencia los afectados.

América del Sur, con el nuevo triunfo de Tabaré Vázquez en Uruguay, por primera vez en la historia, se enrumba claramente a la izquierda, hecho que sin lugar a dudas estimula a los opositores del Presidente y les abre la esperanza que Colombia no será la excepción, pese a la decepción que el triunfo del Presidente Bush seguramente les ha ocasionado. Por tanto, creo que la aprobación de la reelección no será nada fácil aún faltando tan solo un debate para su aprobación legislativa como reforma constitucional pues aún en el caso de ser aprobada, falta le revisión de la Corte Constitucional, donde bien se sabe, existe un importante grupo de magistrados filosóficamente opuesto al pensamiento del Presidente que vienen tumbando las reformas aprobadas por el Congreso mediante fallos que hacen sentir una cierta prioridad del criterio político sobre el aspecto jurídico que es el de su competencia. Esta situación ha llegado a tal extremo que el Presidente de esta Corporación, Jaime Araujo Rentería no ha tenido el menor reparo para atacar abierta y directamente al Presidente de la República, siendo el último de varios episodios, cuando en la Comisión del Senado lo calificara de “Humilde ante los soberbios y soberbio ante los humildes”, con lo cual no solo se refería agresivamente al Presidente, sino de paso inconvenientemente irrumpía en el campo de nuestras relaciones exteriores.

Así las cosas parece que se nos vendrá un Referéndum, en donde la agitación será aún mayor que cuando el Plebiscito, pues la oposición está ahora mejor organizada y financiada que en ese entonces. Si pensamos en los enormes recursos empleados en las marchas indígenas, de estudiantes, de sindicalistas, en el paro camionero, en los paros obreros y en todas esas actividades tendientes a desestabilizar al gobierno que sistemáticamente se vienen sucediendo bajo la protección Constitucional de la denominada protesta social, es claro que detrás de todo esto, existe una muy bien financiada organización que con fines políticos trata de desgastar al gobierno. A propósito me pregunto.¿ De donde están saliendo los inmensos recursos que estos movimientos demandan?. Me temo que del exterior y ojala no sea de nuestros impuestos como consecuencia de maromas raras de algunos gobernantes y políticos.

A pesar de los enormes costos de la guerra, es claro que durante este gobierno la Economía ha reaccionado favorablemente pero esto tan solo significa que estamos regresando a tener los niveles económicos de hace algo más de una década. La situación obliga a buscar la manera de obtener tasas de crecimiento mucho más elevadas si en verdad queremos contar con los recursos que nos permitan simultáneamente, mantener el esfuerzo bélico hasta lograr derrotar o al menos quebrantar la voluntad de lucha de los grupos violentos y terminar definitivamente el conflicto sin dejar las cosas a medio hacer, pues esto nos significaría en unos pocos años volver a empezar de nuevo, perdiendo todos los esfuerzos y sacrificios realizados, apuntando que paralelamente es de la mayor importancia corregir la situación de atraso y de pobreza generalizada en que se encuentra la mayoría de nuestra población, muy golpeada como consecuencia del desplazamiento y de los efectos directos e indirectos del mismo conflicto agravados por la situación particular de debilidad económica que golpeó a nuestra Región. Es necesario e inaplazable enfrentar con mucha más claridad, esfuerzo y eficiencia el gasto social. En resumen sin contar los graves efectos que nos traerá la declinación petrolera en nuestra economía, el Estado demandará muchos más recursos que los actuales y por tanto para obtenerlos no podremos continuar desenvolviéndonos dentro del mismo esquema. Es urgente encontrar uno nuevo porque el que tenemos ya está agotado. Las reformas en el campo económico son indispensables. Se requiere una Política vigorosa y clara de desarrollo productivo en el sector agrícola y un impulso muy fuerte para estimular el crecimiento de bienes y servicios. El Gobierno para ello viene buscando la aprobación de las reformas fiscal y pensional. En verdad tanto para una como para la otra, sus planteamientos no han sido del todo claros ni definidos como tampoco su manejo ante el legislativo. Esto ha traído a más de una mala ambientación de los medios de comunicación, un desgano en la clase política y una cierta decepción en la población.

Otro aspecto de la mayor importancia pero también de mucha controversia, es el relacionado con el “TLC”, Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos. Actualmente gozamos de un sistema de preferencias arancelarias con ese País producto de las negociaciones que se han logrado realizar desde el gobierno de Pastrana que representan una especie de compensación a su corresponsabilidad en el tráfico de drogas. El provecho que hemos obtenido por esas preferencias es evidente, nuestra exportaciones menores vienen creciendo como nunca con los beneficios de crecimiento económico y generación de empleo. Sin embargo, estas medidas son solo de carácter temporal y para el País, es desgastador y peligroso el tener que estar cada dos años negociándolas, pues así como hoy las aprueban nadie tiene la certeza que mañana así será, ya que no solo requieren la aceptación del Gobierno sino también la aprobación del Congreso y es bueno recordar que el Partido Demócrata, tiene uno de sus más fuertes pilares en los sindicatos, organizaciones enemigas de tales exenciones. Es quizás por esto que el Presidente busca afanosamente llegar a obtener la firma de un tratado logrando así que las medidas arancelarias sean de carácter permanente. El tratado tiene sus enemigos políticos, pues la izquierda lo rechaza con argumentos, que en parte son valederos, como los peligros que se presentan con el sector agropecuario en donde los productos norteamericanos no solo gozan de subsidios sino que adicionalmente corresponden a volúmenes de producción de escala, lo que podría llevar a nuestros agricultores a condición de ruina. Otro problema importante es de la propiedad intelectual que al controlar los genéricos, elevaría en forma dramática el costo de las drogas.

Otro viento huracanado, lo constituye el proceso de paz con las Autodefensas, que por sus características y por los delitos de lesa humanidad mezclados con narcotráfico se salen del marco nacional requiriendo un bien complicado manejo. Irónicamente la campaña opositora la encabezó el M19, motivo por el cual el Presidente Uribe recordó cómo en el pasado pese a la gravedad de sus delitos, a este grupo se le otorgó amnistía. La ira y la protesta originados por estas afirmaciones no se dejaron esperar, pero también los colombianos tuvimos la oportunidad de recordar tanta violencia demencial y tanta infamia. El debate aún no esta cerrado pero el Presidente una vez más, parece logró su propósito y como buen capitán, prudente acomoda la proa al mar embravecido y en medio del rugir de los vientos en silencio parece meditar quizás sobre los efectos de su invitación al guerrillero Julián para pasar un par de noches con su familia en el Tequendama o los de la visita del Presidente Bush a Cartagena, o de la extradición de Mancuso o quien sabe cual nuevo problema por venir, pero siempre tranquilo, observa el blanco espumoso del romper de las olas contra la fortaleza de su nave.

Luís Carlos Jaramillo Peña CN 21-070

luiscarlosjaramillo@cable.net.co